What a wonderful world　アメリカ生活とリモートワークと学びの記録

3月も下旬だというのに、 気温低下による路面凍結の恐れのためなんとまた休校。 今年の休校は、述べ8回…！ さすがに8回目ともなるとこちらも知恵が付いてきます。 このチャンスに娘の小児科の検診予約を取ることに。 アメリカの病院は、急病ではない診療の予約は1〜2週間待つこともざら。 どうせなら、学校に遅刻や早退をしなくてもよい今日の どこかで予約を入れこみたい…！ ちょうど前回息子が受信した時の 誤った請求書が届いていたので（こういうことも多い…）、 その確認で朝一に病院へ。 私が内心頼りにしている、とても感じの良い受付の方が 今日もいたので、思い切って、検診の予約を相談。 無事、午後の予約を取ることができました！ これで診断書をもらい、息子のプリスクールの小学生クラス （学童のようなもの）に娘も登録できます！ 学校は春休みなどだけではなく、Teacher work dayという 先生がデスクワークを行う為の休日？も年に数回あるので、 スポットでの保育先があると安心です。 小児科に貼ってあったチラシ。 こういう取り組みは色々なところで目にします。 でも、日本の方で、もしも英語に自信がなかったら こういう場にも参加しづらいのでは…とも思ったり。 この日は日本からの荷物も到着！ 「婦人之友」にはマドレボニータ事務局スタッフもこちゃんの取材記事も☆ この素敵な収納棚にたくさんマグを集めているもこちゃんへのお土産は、 やはりコレかしらん（写真ボケてて失礼）。 さて翌日、再度の休校を恐れつつ無事水曜日を迎えました。 コツコツと印刷し、三つ折りしたリーフレット達。 この日はNPO法人 Southern Bridge International（サザンブリッジ） さんの イベント「Book&Cafe」で、マドレボニータの活動と産後について お話させていただきました。 一昨年の秋、NCへの移住を検討して家族で訪れた時に サザンブリッジさんを訪問し、生活に関する さまざまなアドバイスをいただいたことがきっかけで 今日の日を迎えることができました。 妊娠中の方や、今後の参考にと...

子どもたちが通う日本語補習校の 卒園・卒業式が開催されました。 文字通り、幼稚部を卒業する子どもたちから 小6、中3、そして高校3年生まで一堂に会して行われます。 会場は趣のあるりっぱな講堂。 補習校は私立の女子校のキャンパスを お借りしてますが、敷地内には映画のように素敵な建物ばかり。 本来は該当する生徒の保護者が参列するようですが、 我が家は来年度の役員を務める夫が係りとして出席するため、 私も二階席から参加。 大きな横断幕と金屏風。 卒業する6年生のことば。 英語が苦手な子もいれば日本語が苦手な子もいて、 それぞれの背景に思いを馳せるだけでじーんとくる…。 そして、中学、高校の代表生徒の言葉にはもう涙、涙。 我が家の子どもたちはアメリカに来た時点で8歳と5歳。 8歳は特に、日本語の本も大分読める年齢になり、 ある意味母国語をベースに二つ目の言語も 学びやすい年頃？と思いつつも、 実際に日々勉強して行く中で それ程生易しいものではないと痛感している真っ最中。 先輩方が言うとおり、これから程なくして英語を習得したとしても、 その分日本語を深めて行くことも楽ではないだろう。 だからこそ、アメリカ社会で奮闘しながらも こうして卒業の日を迎え、感謝と希望に溢れた謝辞を アメリカ風に？笑顔を織り交ぜながら話す姿には 「未来に幸あれ！」と心からのエールを贈らずにはいられない。 春から娘は3年生に、息子は年長に。 先生方、ありがとうございました！ 昼食を食べに行ったら、街は緑の服を着た人ばかり！ 17日はアイルランドのお祭り、セントパトリックデイなので、 この週末もパレードが行われていたようです。 聖人パトリックさんに因んで緑のものを身につけるのだそう。 いろんなところで春を感じる一日でした。

私が住むノースカロライナ州のCaryという街は、 「トライアングルエリア」と呼ばれる地域の中にあります。 州都のRaleigh、そしてDurham、Chapell Hillという街を 三角に結んだエリアという意味で、この3つの街に それぞれ大きな大学があることから、そう呼ばれているようです。 住んでから感じていたのですが、地理的に 東京と多摩地域に、なんとなく似ているなあと思います。 …というのも私は「地図」が大好き、大学も社会を「地理」で受験したほどで こういうことを考え出すと止まらないのです。 そこで、実際にGoogleマップで同じ倍率で比較してみました！ 夫の会社があるダウンタウンは日本で言ったら丸の内、 我が家はまさに前住んでいた三鷹か、国分寺といったあたりでしょうか。 （あくまで距離で例えております…） ＜ノースカロライナ・トライアングルエリア＞ 我が家はCary（ケーリー）の端っこで、「モリスビル」と表記されているあたり。 州都ローリー（ラーレイとも言う）のダウンタウンに夫は通勤しています。 すぐ上に空港のマークがあるのがわかりますか？ 車で15分ほどでお迎えに行けますので、お友達の皆さまお待ちしていますm(_ _)m ＜東京都とその近郊＞ こうして比べてみると、同じぐらいの広さで こののんびり感…というかゆったり感… なんだか不思議に思えてなりません。 （まあ、東京でも23区と実家のある八王子市では だいぶ違いますが！） 毎日通っているESLは、三鷹から永福町、 いや二子玉川？あたりまで走ってるんだなあとか、 こうして同じ距離で比べると驚いてしまいます。 日本では三鷹から、せいぜい吉祥寺まで行くのが精いっぱいでしたから…！ 電車に乗ることがまったくなく、 車も道はわりと広く、車道を走る自転車や飛び出す歩行者に ドキっとすることはほとんどないこちらでは、 場所移動に関するストレス値はとても低いと思います。 乳幼児を育てていく時期には 本当にありがたいことですよねえ…。 我が家は下の子も5歳になり、日本でもだいぶ大変さは減りましたが きっとこちらで乳幼児を産み育てていたら、 日本で起こるような公共交通機関での軋轢や、 親が育児で感じやすいストレ...

だいぶ遡りますが、2月の最終週に 数年ぶりの熱を出して倒れました。 インフルエンザに最後にかかったのは、 おそらく15年前。 まともに熱を出したのも5年以上は前です。 2月23日（日） この日は、出張でRaleighに来た大学時代のバイト仲間と、 彼の会社の方と食事をすることになっていた。 NCに友人がくるなんてまたとない機会！！ 起きたらちょっと体調がすぐれない感じがしたけれど、 再会を楽しみに出発した。 夕方、なんだかどんどん具合が悪くなり、 帰宅したとたん、ものすごい寒気。 すぐベッドに飛び込んだ。 その後はもう、寒気と頭痛にうなされ 何も考えられず、ただ寝込むばかり…。 2月24日（月） 幸い、夫が在宅勤務にしてくれたので 本当に助かった。 ひたすら…頭痛に苦しみながら眠り、 起きてまた頭が痛くて、痛みを逃れるために眠る。 子どもがはしゃぐ声も頭に響いて仕方ない。 熱が39度を超える…これはインフルエンザなの？？ 2月25日（火） 夫に病院に連れていってもらう。 検査をしたらインフルエンザは陰性！ でもタミフルを処方される。 驚いたのは、予防接種を受けていなかった夫も 予防のため同量のタミフルを処方されたこと@_@ しかも、「タイレノール（風邪薬）も飲んでね」と言われ、 処方箋に書いてあるのかと思っていたら 書いていなかった…。（別途買ってね、ということらしい） 飲み始めたら少しずつ回復していきましたが、 水曜はまだほとんどベッドに横になって休息。 久しぶりの体調不良は本当にしんどく、 こんなに頭がいたくて脳がどうにかなってしまうのではと 朦朧としながらも思うほどでした。 そして、眠りから覚めても苦痛が治まっていないという 絶望的な思い。重い病気と闘っている人は いつもこういう思いで目覚めを迎えているのか…？と あらためて、普段考えの及ばないところまで思いめぐらしました。 そんなしんどい数日間でしたが、 夫が柔軟に勤務体制を変更して看病と家事育児を 行ってくれたことが本当に助かりました。 健康って本当にありがたい！！！ 一日一日...

度重なる雪の影響で、なかなか開催できなかった 娘の学校のファンドレイジングイベント。 ついに校庭ではなく体育館での開催となりましたが、 せっかくの機会なので応援に行きました。 このイベントは Boosterthon fun run というもので、 2001年から、アメリカ各地の学校で実施されているそうです。 当日行うことは、要は「マラソン大会」なのですが、 それを、開催前の準備段階から楽しみつつ、 チームワーク強化と寄付集めにつなげる とても良くデザインされたイベントになっています。 …なんて冷静に書いてますが、自分の子ども時代を振り返り、 「あの辛いマラソン大会はなんだったんだぁぁ！！！」と 言いたくなるほどの完成されたイベントなんです。 寄付先は、自分の学校だったり、 福祉活動をしている団体だったりするようですが、 今回は、「校庭の遊具のリニューアル」という目的でした。 仕組みはというと… イベントの前に子ども達は、親や親せきなどを中心にスポンサーを募ります。 事前にもらうリーフレットには、スポンサーになってもらうための、 トークスクリプトまであるのが驚きます。 マラソン自体は、小さいトラックを何周も走るようになっており、 スポンサーは「１周あたり◎ドル」またはあらかじめ決めた金額を寄付します。 （平均３０～３５周走るそうで、寄付への上限は３５周と決められています） また、数日前からこのイベントのテーマにちなんだ ステッカーを一日一枚胸に貼ったり、 ジェスチャー（サイン？）をみんなで覚えたりと 一体感を高めるような時間を取っているようです。 今年のテーマは「HIGH FIVE（ハイタッチ）」。 そして当日はこんな楽しげな設営。 イベントの進行も、学校の先生ではなくBoosterthonの スタッフが行います。 開会のあいさつでは、「みんなの努力でこれだけのスポンサーが 集まったぜぇ～～！」的なノリで既に大盛り上がり。 最初は男子からスタート。 一週走るごとに、こうして先生やPTAの方が Tシャツのうしろの数字にチェックをしていきます。 距離が短いとはいえ、男の子も結構大変そう…！ 日...

1/27（月曜日） 夫が前日から体調を崩し、緊急のクリニックへ。 ちょうどかかりつけ医になるクリニックも 併設していたので、私も健診予約を。 夜はマドレ事務局のWEBミーティングでしたが、 普段子どもの相手をしてくれる夫が床に伏せているため 前半のみSkype参加。 そんな中、私の住むWake countyの公立学校連絡網の電話が。 この連絡網はいつも、自動音声で早口なアナウンスのため あまり内容がわからないのです(>_<) あとでTwitterアカウントをチェックしておこう…と 思いながら見事に添い寝落ち。 （こちらでは、学校や教育委員会はSNSでこまめに情報発信しています） 1/28（火曜日） 昨日の事はすっかり忘れ、朝何気無くTwitterや Facebookを開くと、なんと休校のお知らせがΣ（・□・；） なんでなんで？と思いきや、予報では午後二時から雪とのこと。 しかし…日中、結局雪は降らず。 日もくれた頃、ついに雪が！ 気付いたらそれなりに積もりました。 1/29（水曜日） 起きてみると、あたり一面すっかり雪景色。 とはいえそれほど積もっているわけではなく、 薄く積もった雪がしゃりしゃりと固まっています。 学校もお休みなので、書類の仕分けラベルを作ったり、 アルバムを作ったり、娘のリクエストで久しぶりに 消しゴムはんこを作ったり…。 珍しくクラフトDAYという感じでした！ 1/30（木曜日） はい、今日も休校です。 昨日はよい天気だったので、雪はかなり溶けていますが、 何せここはスクールバスか車がないと 子ども達が学校に通えません。 無理やり登校して、何かあったら大変ということなのでしょう。 しかも、公立小学校の統括地域がかなり広いので、 少しでも雪深いところがあればやはり休校らしい…。 車は凍てついてます（笑） 今日は朝イチで子ども達の予防接種の日。 おっかなびっくり運転していくと、 病院の玄関に衝撃の張り紙が！ せっかく来たのに休み！？ と思いきや、これは前日のお知らせで 開院時間が少し遅れていたようです。 （前日にリマインドの電話が...

教会の音楽礼拝に参加してきました。 8年前にゴスペルミュージックと出会い、 クワイアやグループで細々と歌い続けてきたので、 何とかアメリカでも歌に接し、歌を歌えるところを 探してます。 数か所のバプティスト教会の礼拝に参加しては空振りし、 GoogleマップとYoutubeで調べて やっと私が望んでいたゴスペルの音楽礼拝を行う教会を発見。 ゴージャスに着飾っている参列者。 これまで行った教会とは違う、躍動感あふれる牧師さまの言葉。 人数は多くないのに声の厚みが半端じゃないクワイア。 ノリノリで踊りまくる老若男女（若くない人の方がスゴイ）。 どこまでも続くようなミュージシャンの演奏。 これまで映像で見ていた世界の中に自分がいる。 素晴らしい経験をさせてもらいました。 が、ここに集う人にとって、この教会はまさに 身近なコミュニティであり、生活の場。 子どものクラスや母となった女性の集うクラスがあったり、 日本で言えば、コミセンと協働センターが 一緒になったような場所なのかなあと（笑） 明らかに新参者な私たちを、 教会のみなさんは暖かく迎えてくれましたが、 それはこれからコミュニティの一員になることへの 喜びを表してくれたのだと思う。 とはいえ今の私は、聖書の言葉を 自分なりに解釈して心に落とし込んではいるけれど、 今後キリスト教徒として 生活していくつもりでは（少なくとも今は）いないので… その状態で例えば毎週音楽を聴きに行く、 というのは、誠実ではないのだろうなと。 （もちろん、クワイアへの参加は、教会への帰属が条件） 実は、ダウンタウンにもうひとつ、 「ゴスペル音楽界のファースト・レディ」と呼ばれている シャーリー・シーザーさんが牧師を務める教会があるそうで そちらも一度は聴きに行ってみたいと思っていますが。 アメリカだからこその、ゴスペルミュージックとの付き合い方の 難しさもちょっと感じました。 はー、ヴォイストレーニングのクラスも引き続き探してみます！